Am späten Abend diesen Tages wurden vom Luftschutzwarndienst starke Kampfverbände im Anflug über der Nordsee gemeldet. Bald darauf wurde im Raum Südhannover-Braunschweig Flieger­alarm ausgelöst. Tatsächlich teilten sich die Bomber­verbände auf und griffen beide Städte gleichzeitig an. In Hannover fanden bei diesem schweren Angriff 98 Menschen den Tod. In Braunschweig fielen um 22:50 Uhr die ersten Spreng- und Brand­bomben aus 21 Lancaster- und 6 Mosquito-Bombern.
Außer der Klavierfabrik Grotrian-Steinweg in der Zimmerstraße, die damals als Flugzeug­reparaturwerk diente, wurden nur Wohnhäuser, Handwerks­betriebe und Landwirtschafts­betriebe getroffen. Viele Einwohner wurden dabei in den Luftschutzkellern verschüttet, konnten aber meist rasch geborgen werden. 218 Menschen (davon 167 sog. “Ausländer”) wurden beim Standesamt als “Luftkriegstote” beurkundet.
Zu diesem Zeitpunkt waren andere Städte in Deutschland bereits großräumig in Schutt und Asche gelegt worden. Braunschweig war bisher also vergleichsweise glimpflich davon gekommen. Dies sollte sich jedoch im Jahr 1944 grundlegend ändern...

An diesem Tag feierten die Nationalsozialisten überall im Reich den 11. Jahrestag der sogenannten Machtergreifung. Kurz vor 12 Uhr mittags ertönte der Fliegeralarm, kurz darauf waren bereits die Motoren der Bomber zu hören. Obwohl die amerikanische Bomberflotte (92./381./448. Bombergruppe 8. US-Luftflotte; 599 B17- und B24-Bomber und 635 Jagdflugzeuge P-38, P-47, P-51) eigentlich die “Reichswerke Hermann Göring” als Ziel hatte, kam es aufgrund schlechter Sicht zu einer Flächen­bombardierung, bei der die rund 1000 Sprengbomben auf einem Gebiet von ca. 6x15 km Ausdehnung abgeworfen wurden und so noch viele Stadtteile Braunschweigs in Mitleidenschaft gezogen wurden. Auch im südlich von Braunschweig gelegenen Leiferde hatten die Menschen bei Beginn des Fliegeralarms Schutz in den Kellern gesucht, obwohl der ländliche Bereich als vergleichs­weise sicher galt. An diesem Tag lagen die Orte südlich von Braunschweig aber genau im Bomben­korridor, der sich von Salzgitter-Barum bis nach Braunschweig zog: In Leiferde wurden mehrere Häuser zerstört, es gab allein hier 16 Tote. Im Nachbarort Geitelde waren 23 Bombenopfer zu beklagen, etwa 80 Bomben hatten das Dorf getroffen. In Braunschweig wurden 25 Häuser total zerstört, 99 Häuser waren schwer oder mittelschwer beschädigt worden. Insgesamt forderte der Angriff 104 Tote.

An diesem Tag heulten um 11:30 Uhr die Sirenen. Sie kündigten einen amerikanischen Angriff an, der von 141 B-17-Bombern (“Fliegende Festungen”) und über 400 Maschinen Jagdschutz vorgetragen wurde. Obwohl der Angriff nur etwa 20 Minuten dauerte, war er doch einer der bis dahin schwersten. Die Bombardierungs­schneise reichte vom Stadtpark über die heutige Jasperallee bis hin zum Petritorwall und Wilhelmitorwall. Die in der Mitte dieses Korridors liegende Innenstadt litt entsprechend am meisten. Insgesamt wurden 708 Häuser zerstört oder schwer beschädigt (darunter das Residenz­schloss, die bekannte “Alte Waage” am Wollmarkt und das Mummehaus), Brände und Bombentrichter richteten schwere Schäden an.
Offiziell wurde die Zahl der Toten mit 193 angegeben. Viele Schwerverletzte und Verschüttete starben jedoch später noch, so dass die Zahl bei etwa 350 liegen dürfte. Allein 30 Tote forderte ein Volltreffer in das Reserve-Lazarett Raabe-Schule in der Kasernenstraße.
Auch in der unmittelbaren Folgezeit kam es immer wieder zu Angriffen der Amerikaner auf sogenannte “kriegswichtige” Ziele.

An diesem Sonntag geriet neben Braunschweig auch die etwa 40 km östlich davon gelegene Kleinstadt Helmstedt ins Visier der amerikanischen Bombenschützen. Kurz nach 13 Uhr ertönte der Fliegeralarm, der die Menschen zum Aufsuchen der Schutzräume aufforderte. In Helmstedt waren dies oft alte Gewölbe­keller, da es Bunkerbauten für den Selbstschutz nicht gab. Um 13.23 Uhr setzte der Angriff der 58 Bomber ein. In der nur vier Minuten währenden Attacke wurden 417 Sprengbomben, 30360 Stabbrand­bomben, 5 Phosphor­bomben und mehrere Zielmarkierungs­bomben abgeworfen. Die Auswirkungen waren entsprechend verheerend: 125 Gebäude wurden total oder mittel­schwer zerstört, über 500 trugen leichtere Schäden davon. Die Feuerwehren mussten 40 Großfeuer löschen. Bei dem Angriff kamen in Helmstedt mindestens 123 Menschen ums Leben. In Braunschweig starben an diesem Tag 110 Menschen durch den Bombenkrieg (die damaligen offiziellen Angaben aus Braunschweig sprechen von 28 Toten, jedoch musste diese Zahl nach Beendigung der Bergungs­arbeiten nach oben berichtigt werden).

Nach fast sieben Monaten griff die Royal Air Force (RAF) an diesem Sonntag wieder Braunschweig bei Nacht an. Kurz nach Mitternacht, um 1:16 Uhr, wurde Vollalarm ausgelöst. Die Schutzräume füllten sich. Dann erschienen auch schon die ersten Ziel­markierungen im Süden der Stadt. Doch auch die Innenstadt wurde sehr in Mitleidenschaft gezogen. Die angreifenden 248 Lancaster- und 17 Mosquito-Bomber warfen allein etwa 17000 Brand­bomben ab, darunter auch erstmals Flammstrahl­bomben in größerer Zahl. Die genaue Anzahl der Sprengbomben ist unklar. Nach dem Angriff waren 799 Gebäude unbrauchbar, zumeist Wohnhäuser. Aber auch die Büssing-Werke, der Ostbahnhof, die Magnikirche, die Burg Dankwarderode und das Marienstift wurden schwer oder total beschädigt.
Nach damaligen Angaben forderte der Angriff 44 Tote.

Dieser Tagangriff der Amerikaner (u.a. 448./453. Bombergruppe 8. US-Luftflotte mit B-17-Bomber) begann in Braunschweig mit dem Fliegeralarm um 12:30 Uhr. Kurz nach 13:00 Uhr fielen an diesem Freitag dann bereits die ersten Spreng-, Brand- und Minenbomben in den östlichen Stadtgebieten (Stadtpark, Gliesmarode). Mit dem Fortschreiten des Angriffs wurden dann aus nahezu allen Stadtteilen Schäden gemeldet, besonders konzentriert in der Nähe des Haupt­bahnhofs. Es wurden 429 Wohnhäuser mehr oder minder stark beschädigt. Auch öffentliche Gebäude wurden in Mitleidenschaft gezogen: das Staats­theater, das Krankenhaus Marienstift, das Luftflotten­kommando, das Heeres­verpflegungsamt und Baracken des Krankenhauses Holwedestraße wurden getroffen. Auch zahlreiche Industrie­betriebe und eine Ferngasleitung bei Querum wurden Opfer des Bombardements. In der Juliusstraße starben allein 140 Menschen in einem Luftschutzraum der Blechwaren­fabrik Bremer & Brückmann, als diese Ziel mehrerer Volltreffer wurde. In einem Splitterschutz­graben am Gieseler Wall starben etwa 50 Personen. Insgesamt waren nach dem Angriff 206 Tote zu beklagen.

Am Sonntag, 15.10.1944, 1:20 Uhr morgens meldet der Drahtfunk im Radio starke feindliche Bomberverbände im Anflug auf den Raum Hannover. Gegen 1:25 Uhr wird in Braunschweig der erste Flieger-Voralarm ausgelöst. Zehn Minuten später erreichen die ersten Bomber die Stadtgrenze von Hannover. Hannover wird jedoch überflogen, Zielkurs Braunschweig – dort wird um 1:50 Uhr ‘Vollalarm’ gegeben. Schon kurze Zeit später fallen die ersten Bomben: Zielmarkierungs­bomben – wegen ihrer Form “Christbäume” genannt – schweben über der Stadt herunter und tauchen sie in ein grünes fahles Licht. Kurz darauf laden 226 Bomber der Royal Air Force (RAF) ihre tödliche Fracht über der Stadt ab: 10 Minenbomben (je 1812 kg, “Cookie”), 26 Minenbomben (906 kg), 272 Sprengbomben (450 kg), 4354 Flüssigkeits­brandbomben (Phosphor-Benzol; 13,5 kg; gebündelt in Behältern zu je 14 Bomben), 352986 Stabbrand­bomben (1,8 kg; davon 135786 gebündelt zu je 106). Die Pfadfinder tragen zudem 340 Leuchtbomben, 4 Zielmarkierungs­bomben zu 450 kg und 28 zu 113 kg, sowie 4 Sprengbomben (226 kg). Insgesamt also über 860 Tonnen Bomben (Verwendete Bombentypen).
Das erklärte Ziel “to complete destruction of an enemy industrial centre” (Zerstörung eines feindlichen Industrie­zentrums vollenden) wurde vollständig erreicht. Vor allem die zahlreichen Brandbomben hatten eine fatale Wirkung. Der sich entwickelnde Feuersturm zerstörte die Altstadt innerhalb der Umflut­gräben fast völlig. Die Hitze war so stark, daß der hinter Sandsäcken verschalte bleierne Brunnen am Altstadtmarkt schmolz (Bild).
Gegen sechs Uhr morgens erreichte der Feuersturm seinen Höhepunkt. Zu diesem Zeitpunkt standen 150 Hektar der Innenstadt in Flammen. In den Bunkern, die in diesem Inferno lagen, waren zu diesem Zeitpunkt etwa 23.000 Menschen eingeschlossen. Die Evakuierung gelang nur durch die Verwendung sogenannter “Wassergassen”, einer Art künstlich beregneter Wege.
Am Tag danach waren 80.000 Personen obdachlos, 633 waren umgekommen. Vom Fallersleber Tor bis zum Petritor war freie Sicht, die alten Fachwerk­häuser waren vollständig zerstört. Die “Ausgebombten” wurden jetzt teilweise evakuiert – zumeist jedoch Mütter mit Kindern und alte Leute. Dies war auch eine Folge der schlechten Versorgungslage, die sich kurzfristig durch die zerstörte Infrastruktur ergab. So waren von 215 Schlachtereien noch 58 und von den 210 Bäckereien nur noch 90 übriggeblieben. Es gab zunächst auch kein Wasser, Gas oder Strom. Nach zwei Tagen, am 17. Oktober abends, waren alle Großbrände gelöscht (bis zu 4500 Brand­bekämpfer waren im Einsatz).

Samstag, 31. März 1945: Es sollte der letzte Großangriff auf das Stadtgebiet von Braunschweig werden. Am Vormittag diesen Tages griffen starke Bomberverbände (371 B-24-Bomber) erneut das südliche und südöstliche Stadtgebiet an. Besonders das Gebiet um den heutigen Hauptbahnhof wurde schwer getroffen. Zwei Munitionszüge gerieten in Brand und die Ladung explodierte über einen Zeitraum von mehreren Stunden. Auch das Reichsbahn­ausbesserungswerk an der Borsigstraße wurde noch einmal schwer getroffen. Der Angriff forderte abermals mindestens 69 Bombenopfer. Es sollten nicht die letzten Toten des Luftkrieges in Braunschweig sein.